Sagra delle Pallotte Cace e Ove

Le pallotte cace e ove — polpette di uova e formaggio condite con salsa di pomodoro, tipiche del chietino — tornano protagoniste a Santa Maria Imbaro, piccolo comune di poco più di duemila abitanti in provincia di Chieti, da venerdì 24 a domenica 26 luglio 2026.

Giunta alla diciassettesima edizione e organizzata dalla Pro Loco di Santa Maria Imbaro, la sagra celebra un piatto meno scontato di quanto il nome «polpette» lasci intendere. Le pallotte erano un tempo cibo povero di sussistenza, nato dall'esigenza di elaborare pietanze saporite e nutrienti nonostante la scarsità di carne tra le fasce meno abbienti: di carne, infatti, non ne contengono affatto, e a farne le veci sono le uova e il formaggio. Non a caso restano un piatto delle feste, immancabile soprattutto sul desco del pranzo pasquale — il che rende una sagra estiva costruita intorno a loro una piccola eccezione.

Le tre serate hanno una loro colonna sonora, diversa ogni sera: il 24 luglio la musica è affidata a Giandò, il 25 a Sol e il 26 a Carmine Travaglini dal vivo.

La ricetta è quella della tradizione: alle uova si amalgamano formaggio semi stagionato grattugiato di vacca e di pecora, un terzo di mollica di pane, aglio e prezzemolo; le polpette vengono prima fritte nell'olio extravergine d'oliva e poi lasciate cuocere a fuoco lento, per almeno mezz'ora, in un tegame dove sobbolle il sugo di pomodoro. Alla dieta di guerra il piatto deve anche una leggenda tenace: si racconta che i contadini nascondessero formaggio, pane e uova sotto le travi del pavimento o dietro i quadri appesi al muro per sottrarli alle razzie, e proprio con quelle scorte preparassero le pallotte.

Il piatto è radicato in particolare nel chietino, la campagna del Chieti in cui Santa Maria Imbaro stessa si trova, prima di diffondersi in tutta la regione. Venire alla sagra è anche l'occasione per vedere la chiesa parrocchiale romanica che dà il nome al paese, con la sua abside in pietra e il campanile a torre, e per affacciarsi sulle colline della bassa Val di Sangro, tra oliveti argentati e filari di vite che scendono verso il profilo lontano dell'Appennino.

La sagra si tiene in Piazza della Gioventù, dalle 20 alla mezzanotte.